Ένα μεγάλο μέρος του ενήλικου πληθυσμού (σχεδόν το 1/3) θα εμφανίσει κατά τη διάρκεια της ζωής του κάποια διαταραχή του ύπνου. Η αϋπνία αποτελεί τη συνηθέστερα αναφερόμενη διαταραχή και ακολουθεί η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της μέρας. Οι διαταραχές του ύπνου διακρίνονται ως εξής:
- Αϋπνία
- Ναρκοληψία
- Ιδιοπαθής υπερυπνία
- Υποτροπιάζουσα υπερυπνία
- Αποφρακτικού τύπου υπνική άπνοια
- Διαταραχή περιοδικών κινήσεων των άκρων
- Διαταραχές του κιρκαδιανού ρυθμού του ύπνου
- Υπνοβασία
- Νυχτερινοί τρόμοι
- Διαταραχή εφιαλτών
- Διαταραχή ρυθμικών κινήσεων
Της φορές οι διαταραχές του ύπνου αποτελούν μια επιμέρους εκδήλωση μιας της ψυχικής ή σωματικής διαταραχής. Η ύπαρξη χρόνιων προβλημάτων στον ύπνο έχει σχετιστεί με συχνότερη εμφάνιση ψυχιατρικών διαταραχών, όπως κατάθλιψη, αλκοολισμό και κατάχρηση ουσιών. Ο διαταραγμένος ύπνος συχνά αποτελεί το πλέον πρώιμο πρόδρομο σύμπτωμα είτε σημείο επιδείνωσης αρκετών ψυχικών και σωματικών παθήσεων. Δυστυχώς, οι διαταραχές του ύπνου συχνά υποτιμούνται και δεν αντιμετωπίζονται θεραπευτικά.
Οι διαταραχές του ύπνου επιδρούν σημαντικά στη γενική κατάσταση της υγείας αλλά και στην ποιότητα ζωής του ατόμου και μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες σε ατομικό και σε κοινωνικό επίπεδο (τροχαία ατυχήματα). ΠΡΟΣΟΧΗ!!! Η χρήση υπνωτικών χαπιών και ιδιαίτερα των βενζοδιαζεπινών πρέπει να γίνεται μόνο υπό την επίβλεψη του ψυχίατρου και για περιορισμένο χρονικό διάστημα καθώς υπάρχει ο κίνδυνος του εθισμού.